Αυτό όμως δεν σημαίνει και ότι δεν τα επισκέπτεται κανείς. Πολλοί έχουν σαν χόμπι την εξερεύνηση τέτοιων κτιρίων. Ονομάζεται αστική εξερεύνηση (urban exploration) και περιλαμβάνει την εξερεύνηση κατεστραμμένων κτιρίων, συχνά συνοδευόμενη από φωτογραφίες.
Η Leslie David, με το όνομα the_tourist στο Instagram, είναι μία από τους αστικούς αυτούς εξερευνητές. Σε μια εξόρμηση της πέρσι ανακάλυψε κάτι απίστευτο όταν μπήκε σε ένα φαινομενικά εγκαταλελειμμένο σπίτι.
“Αυτός είναι ο Lawrence. Ζει σε ένα σπίτι που πίστευα ότι είναι εγκαταλελειμμένο. Το δρομάκι που οδηγεί στο σπίτι είναι γεμάτο φυτά, η σκεπή είναι ετοιμόρροπη και το εσωτερικό του θα έκανε οποιονδήποτε να πιστέψει ότι αυτό το σπίτι είναι εγκαταλελειμμένο. Τον βρήκα στο σαλόνι.”
“Δυσκολεύεται στη μετακίνηση κι έτσι περνάει την περισσότερη ώρα εκεί, μόνος. Έχει χάσει το δεξί του μάτι και έχει καταρράκτη στο αριστερό. Ακόμα και όταν είδε μια ξένη να εισβάλει στην ουσία στη ζωή του, ήταν γλυκός και ευγενικός μαζί μου. Με άφησε ακόμη και να τον βγάλω φωτογραφία, κάτι που θα θυμάμαι για πάντα.
Είναι ένας υπέροχος άνθρωπος και θέλω να τον επισκέπτομαι συχνά. Δημοσιεύω αυτήν την φωτογραφία ελπίζοντας ότι θα εμπνεύσει τουλάχιστον ένα άτομο να επικοινωνήσει ξανά με κάποιον που έχει ξεχάσει ή με τον οποίο έχει χαθεί.
Οι ηλικιωμένοι είναι ακόμα γεμάτοι ζωή και νιώθω ευλογημένη που τον γνώρισα. Θα φτιάξω φαγητό για να του φέρω αυτή την βδομάδα. Δεν νομίζω ότι τρώει και πολύ καλά, αν δηλαδή τρώει. Μια σούπα με λαχανικά και λίγος πουρές θα τον χορτάσουν κάπως. Τρώγονται εύκολα και κάνουν καλό στην ψυχή. Με εξέπληξε με την ευγένεια του… ελπίζω να του επιστρέψω έστω και λίγο τη χάρη.”
“Απόψε ήταν το πρώτο από πολλά, ελπίζω, δείπνα με τον νέο μου φίλο. Μέσα σε 3 ώρες φάγαμε, ήπιαμε και γελάσαμε. Ήμουν αρκετά τυχερή ώστε να ακούσω για τη ζωή του. Τις μάχες και τους θριάμβους του. Ήταν πραγματικά μία από τις καλύτερες εμπειρίες της ζωής μου και ανυπομονώ να τον επισκεφτώ ξανά. Είναι ο πιο ευγενικός άνθρωπος. Μου έλιωσε την καρδιά.”
Του αγόρασα τσίλι, κουλουράκια και μερικά σνακ για τις επόμενες ημέρες, μέχρι να καταφέρω να ξανάρθω. Ελπίζω να πετάξω τα πιο πολλά σκουπίδια και να κάνω μερικές επισκευές μέχρι το τέλος του καλοκαιριού. Να του δώσω ένα κομμάτι από το σπίτι του πίσω. Καταφέρνει να μου ραγίσει την καρδιά και να την ενώσει ξανά σε μία επίσκεψη.
Μου λέει ότι έπαθε εγκεφαλικό μια βδομάδα πριν. Λέει ότι δεν μπορούσε να κουνήσει τα χέρια του. Του πήρε 4 μέρες να αναζητήσει ιατρική βοήθεια. Αυτή ήταν μόνο μία από τις συγκινητικές ιστορίες που άκουσα χτες το βράδυ. Χρειάζεται απλά έναν φίλο… Κάποιον που να βεβαιώνεται ότι είναι καλά… Να του επιβεβαιώνει ότι τον αγαπούν.”
“Αυτό το σπίτι μου έκλεψε την καρδιά – αυτό είναι το εξωτερικό του.”
“Απόψε καθίσαμε έξω και απολαύσαμε το όμορφο βράδυ. Μου είπε ότι το 2000 ένας ταύρος του έσπασε τον γοφό. Μου μίλησε για την αρρώστια του αδερφού του και ότι έχουν χάσει επαφές. Είπε ότι ήμουν ευλογία για εκείνον. Του είπα ότι δεν μπορώ να εκφράσω με λόγια τι σημαίνει εκείνος για μένα.”
“Τέλεια δείπνα με τον φίλο μου.”
“Κράτα τις υποσχέσεις σου.”
“Μεσημεριανό με ένα φίλο.”
“Μια μέρα κάναμε μπάρμπεκιου στη δουλειά. Έτσι έβαλα μερικά πράγματα σε ένα πιάτο και του τα πήγα μαζί με μερικά ποτά. Κάθεται πάντα έξω, κάτω από το ίδιο δέντρο, δίπλα στο σπίτι.”
“Κράτησα την υπόσχεση μου. Τα νέα του φίλου μου – είναι καλά και είναι χαρούμενος που έχει λίγο ελεύθερο χώρο στο σπίτι του.”
“Κατάφερα να μετακινήσω το παλιό του ψυγείο, την κουζίνα και τον καταψύκτη, καθώς και πολλές σακούλες με σκουπίδια και άλλα πράγματα. Τα κατάφερα όλα αυτά με τη βοήθεια κάποιων απίθανων αγοριών με μεγάλη καρδιά και γερή μέση. Δεν μπορώ να τους ευχαριστήσω αρκετά για την υποστήριξη και την γενναιοδωρία τους αυτή την περίοδο της ζωής μου – και της δικής του.
Είναι κάτι παραπάνω από ευγνώμων, όχι μόνο σε μένα. Ξέρει ότι παρακολουθείτε την ιστορία του. Μετά από μερικές επισκέψεις σε γιατρούς πρόσφατα, είναι προφανές ότι η υγεία του χειροτερεύει, με γοργό ρυθμό.
Αυτοί μπορεί να είναι οι τελευταίοι μου μήνες με τον φίλο μου και σχεδιάζω να τους κάνω όσο πιο άνετους και διασκεδαστικούς για εκείνον γίνεται. Με ενημέρωσε για τις ετοιμασίες της κηδείας του και μου ζήτησε να είμαι εκεί. Του είπα ότι δεν θα γινόταν να είμαι αλλού.
Μου είπε κάτι που θα μείνει μέσα μου για πάντα. Είπε ότι η μέρα που εμφανίστηκα ήταν η καλύτερη μέρα της ζωής του. Όσο αυτάρεσκα κι αν νιώθω γράφοντας το, καταλαβαίνω πως αισθάνεται.
Η καλύτερη μέρα της ζωής μου ήταν όταν γνώρισα εκείνον. Μου έδωσε την ευκαιρία να κάνω κάτι πραγματικά για κάποιον άλλο – μια πράξη καλοσύνης χώρις να περιμένω ανταπόδοση. Είναι μια σπάνια ευκαιρία και είμαι χαρούμενη που μπόρεσα να δεχτώ αυτήν την πρόκληση.”
“Ενημέρωση: Πριν από μερικές εβδομάδες, ο φίλος μου μου ζήτησε να πάω μαζί του σε ένα μπάρμπεκιου που οργάνωνε η εκκλησία… η πρώτη μας έξοδος μαζί! Ήμουν τόσο χαρούμενη που ανυπομονούσα να πάμε.”
“Απόψε ήταν το ραντεβού μας… Το φαγητό ήταν απίθανο… Ήταν προσφορά των ντόπιων αγροτών και είχε πολλές πίτες φτιαγμένες από τις συζύγους τους. Ήταν υπέροχο να τον βλέπω έξω από το σπίτι περιτριγυρισμένο από ανθρώπους που ξέρει μια ζωή. Γυρνώντας σπίτι σκεφτόμουν πόσο τυχερή είμαι που έχω την ευκαιρία να είμαι μέρος της ζωής ένος εκπληκτικού ανθρώπου. Ο φίλος μου είναι πραγματική ευλογία.”
“Έχει περάσει καιρός από τότε που δημοσίευσα κάτι για τον φίλο μου κι έτσι σκέφτηκα να σας ενημερώσω για την εξέλιξη της ιστορίας του. Μετά από παρατεταμένη διαμονή σε δύο νοσοκομεία μετά το πρώτο του εγκεφαλικό, ο Lawrence ζει πλέον σε γηροκομείο και τα πάει πολύ καλύτερα.”
“Είναι ασφαλής και ζεστός και φαίνεται σχετικά χαρούμενος που βρίσκεται ανάμεσα σε καινούριους ανθρώπους, αν και ξέρω ότι του λείπει το σπίτι του. Του φέρνω τον σκύλο μου, την Violet, όταν τον επισκέπτομαι και την αγαπάνε πολύ στο γηροκομείο, περνάει καλά (τρώει πολλά μπισκότα, όπως βλέπετε παραπάνω).
Τα γενέθλια του πλησιάζουν (του Αγίου Βαλεντίνου) και ανυπομονούμε να γιορτάσουμε κανονικά… Με λιγότερα γλυκά για το σκύλο.”
“Χρόνια πολλά στον νεαρό!”
“Η μαμά μου του έφτιαξε τούρτα για τα γενέθλια του… Του την πήγα μετά το βραδινό και δεν πίστευα ότι θα πεινούσε… Δεν έχω δει κάποιον να απολαμβάνει το φαγητό τόσο.”