Ο Swarm εκτοξεύθηκε το Νοέμβριο του 2013 και παρέχει νέα γνώση σχετικά με τις πολύπλοκες λειτουργίες του μαγνητικού πεδίου της Γης, το οποίο μας προστατεύει από τον βομβαρδισμό της κοσμικής ακτινοβολίας και των φορτισμένων σωματιδίων.
Οι μετρήσεις που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια των τελευταίων έξι μηνών επιβεβαιώνουν τη γενική τάση εξασθένησης του πεδίου, με τις πιο δραματικές μειώσεις να συμβαίνουν πάνω από το δυτικό ημισφαίριο.
Αντίθετα, σε άλλες περιοχές, όπως ο νότιος Ινδικός Ωκεανός, το μαγνητικό πεδίο έχει ενισχυθεί από τον Ιανουάριο.
Οι τελευταίες μετρήσεις επιβεβαιώνουν επίσης την κίνηση του μαγνητικού Βορρά προς τη Σιβηρία.
Οι αλλαγές αυτές βασίζονται στα μαγνητικά σήματα που προέρχονται από τον πυρήνα της Γης. Κατά τους προσεχείς μήνες, οι επιστήμονες θα αναλύσουν τα δεδομένα για να διαλευκάνουν τις μαγνητικές συνεισφορές από άλλες πηγές, δηλαδή από το μανδύα, το φλοιό, τους ωκεανούς, την ιονόσφαιρα και τη μαγνητόσφαιρα.
Τα στοιχεία αυτά θα μας διαφωτίσουν για πολλές φυσικές διαδικασίες, από εκείνες που συμβαίνουν βαθιά μέσα στα έγκατα του πλανήτη μας μέχρι και τις διαστημικές καιρικές συνθήκες που διαμορφώνονται από την ηλιακή δραστηριότητα. Οι πληροφορίες αυτές θα βοηθήσουν με τη σειρά τους να κατανοήσουμε καλύτερα γιατί το μαγνητικό πεδίο εξασθενεί.
«Αυτά τα αρχικά αποτελέσματα αποδεικνύουν την εξαιρετική απόδοση του Swarm και δείχνουν τη δυνατότητά του να χαρτογραφεί μικρής κλίμακας χαρακτηριστικά του μαγνητικού πεδίου», δήλωσε ο Rune Floberghagen, Διευθυντής της Αποστολής Swarm της ESA.