Το «κλειδί», όπως εξηγούν οι ερευνητές, βρίσκεται στο αλάτι που περιέχουν.
Οι ερευνητές πειραματίστηκαν με αρουραίους, τους οποίους είχαν χωρίσει σε δύο ομάδες.
Η πρώτη ομάδα κατανάλωνε μεγάλη ποσότητα αλατιού και εμφάνιζε υπερνατριαιμία, ενώ η δεύτερη είχε φυσιολογικά επίπεδα νατρίου.
Στη συνέχεια και οι δύο ομάδες εκτέθηκαν σε στρεσογόνες καταστάσεις. Όσοι είχαν υψηλά επίπεδα αλατιού παρουσίαζαν μειωμένη δραστηριότητα στο κεντρικό νευρικό σύστημα, ενώ συνήλθαν πιο σύντομα από την κατάσταση στρες.
Όπως εξηγούν οι ερευνητές, το αλάτι που περιέχουν σε μεγάλη ποσότητα οι τηγανητές πατάτες, μειώνει σημαντικά τα επίπεδα της ορμόνης του στρες, ενώ παράλληλα αυξάνει τα επίπεδα της ωκυτοκίνης, της ορμόνης του έρωτα.
Όταν, λοιπόν, καταναλώνουμε αλατισμένα τρόφιμα, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τις τηγανητές πατάτες, θέτουμε σε λειτουργία το φυσικό μηχανισμό άμυνας του οργανισμού κατά του στρες.
Ωστόσο, σε κάθε περίπτωση οι επιστήμονες υπενθυμίζουν ότι η συχνή κατανάλωση τηγανητής πατάτας μπορεί να προκαλέσει διαβήτη και υπέρταση, ενώ άλλες έρευνες έχουν συνδέσει τις προτηγανισμένες πατάτες με την εκδήλωση καρκίνου.