Αν και πολλοί υποπτεύονταν ότι αν ένας άντρας προέρχεται από οικογένεια με πολλά αγόρια είναι πολύ πιθανό να αποκτήσει γιο, μόλις ανακοινώθηκε η πρώτη επιστημονική απόδειξη επ΄ αυτού.
Σε νέα βρετανική μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Εvolutionary Βiology», εξετάσθηκε το ιστορικό περισσότερων από 900 αμερικανικών και ευρωπαϊκών οικογενειών έως τον 17ο αιώνα – δηλαδή, περίπου μισού εκατομμυρίου ανθρώπων.
Το φύλο ενός παιδιού καθορίζεται πάντοτε από τον πατέρα, διότι αυτός είναι που προσδίδει στο παιδί το κυρίαρχο χρωμόσωμα (είτε είναι το Χ είτε το Υ).
Όπως έδειξε η μελέτη, οι άντρες είναι φορείς ενός γονιδίου το οποίο καθορίζει το ποσοστό των χρωμοσωμάτων στα σπερματοζωάριά τους, ενώ υπάρχουν τρεις μεταλλαγές του γονιδίου αυτού. Η μία παράγει κυρίως Χ χρωμοσώματα, η άλλη κυρίως Υ και η τρίτη ίσο αριθμό των χρωμοσωμάτων Χ και Υ.
Οι άντρες που φέρουν τη μεταλλαγή γονιδίου που παράγει κυρίως Υ χρωμοσώματα είναι πιθανότερο να αποκτήσουν γιο, ενώ όσοι φέρουν τη μεταλλαγή που παράγει κυρίως Χ χρωμοσώματα είναι πιθανότερο να αποκτήσουν κόρη, συνεπέραναν οι ερευνητές.