Στη συγκεκριμένη στιγμή οι ακτίνες από το φως του Ήλιου πέφτουν κάθετα στο επίπεδο του Ισημερινού. Το όνομα ισημερία προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις ίσος και μέρα, ενώ η διεθνής ονομασία, equinox, προέρχεται από το λατινικό aequus (ίσος) και nox (νύχτα).
Η Φθινοπωρινή Ισημερία σηματοδοτεί της επίσημη έναρξη του φθινοπώρου.