Η κακή κατάσταση της υγείας του ήταν ο βασικός λόγος για τον ο οποίο ο Βενέδικτος παραιτήθηκε από το αξίωμα του Πάπα με τις πληροφορίες μέσα
από το Βατικανό να λένε πως δεν πρόκειται να ζήσει για πολύ ακόμη.
Η συνωμοσιολογία γύρω από την παραίτησή του ήταν μεγάλη ωστόσο γρήγορα τα βλέμματα στράφηκαν στο προφανές, καθώς ο Βενέδικτος είναι ήδη μεγάλης ηλικίας και κάθε πρόβλημα υγείας θα το δυσκόλευε όλο και περισσότερο να αντεπεξέλθει στις ανάγκες του αξιώματός του.
Οπως παραδέχτηκαν πηγές μέσα από το Βατικανό, η κατάσταση του Βενέδικτου δεν είναι καλή, ενώ είχε προηγηθεί δήλωση της δημοσιογράφου Paloma Gomez Borerro (ειδικής επί θεμάτων της Καθολικής Εκκλησίας) ότι δεν θα ζήσει για πολύ ακόμα. Η Ισπανίδα δημοσιογράφος Μπορέρο πρόσθεσε επίσης: «Ο Βενέδικτος είναι σε πολύ κακή κατάσταση. Τις τελευταίες 15 ημέρες, έχει “πέσει” απότομα». Οσοι είδαν τον Βενέδικτο στις τελευταίες του εμφανίσεις, παρατήρησαν ότι όντως είναι πολύ καταβεβλημένος και ότι δεν μπορεί να περπατήσει με σταθερότητα.
Οπως έχει γίνει γνωστό, ο Βενέδικτος φοράει βηματοδότη για κάποιο καιρό, ενώ και ο ίδιος λίγο πριν αποσυρθεί είχε δηλώσει ότι οι δυνάμεις του τον εγκαταλείπουν.