Τη δύναμη της έδρας του, αλλά και την καλή άμυνά του, εκμεταλλεύτηκε ο ΠΑΟΚ για να κερδίσει με 68-61 τον Απόλλωνα Πατρών.
Στα θετικά…..
αποτελέσματα επανήλθαν οι Θεσσαλονικείς, στο πλαίσιο της 12ης αγωνιστικής της Basket League ΟΠΑΠ. Το συγκρότημα του Σούλη Μαρκόπουλου στηρίχθηκε στην εξαιρετική αμυντική λειτουργία του, ενώ είχε σε πολύ καλή ημέρα τους Ντόνι Μακ Γκραθ, Κώστα Χαραλαμπίδη και Δημήτρη Χαριτόπουλο. Οι απουσίες (Γκόρντον Κλάιμπερ, Βασίλης Λυμπέρης) φαίνεται πως στοίχισαν στους «μελανολεύκους».
Η αστοχία των δύο ομάδων ήταν τα κυρίαρχα στοιχεία του πρώτου ημιχρόνου στην αναμέτρηση της Πυλαίας. Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να πάρει από την αρχή το προβάδισμα και να κλείσει προηγούμενος την πρώτη περίοδο, με 13-9, στηριζόμενος στους Ντόνι Μακ Γκραθ και Κώστα Χαραλαμπίδη. Από την άλλη, το συγκρότημα του Νίκου Βετούλα πάτησε πάνω στους Νίκο Αργυρόπουλο και Βλάντο Πέτροβιτς, για να «κρατηθεί» εντός της διεκδίκησης της νίκης μέχρι και το 20’ (32-26).
Οι γηπεδούχοι ανέβασαν τη διαφορά στους εννέα πόντους στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου (35-26), αφήνοντας χωρίς καλάθι τον αντίπαλό τους για τρία λεπτά. Με το Λάζαρο Παπαδόπουλο να χτυπάει μέσα από τη ρακέτα διατήρησαν τη διαφορά ασφαλείας, 41-33 στο 27’ και 59-39 στο 30’, ελέγχοντας πλήρως το ρυθμό. Το σκηνικό δεν διαφοροποιήθηκε στην τέταρτη περίοδο. Ο ΠΑΟΚ δεν επέτρεψε στους φιλοξενούμενους να φανούν ιδιαίτερα απειλητικοί κι έφθασε στην επικράτηση πιο εύκολα από ό,τι δείχνει το τελικό αποτέλεσμα.
Διαιτητές: Καρακατσούνης, Μάνος, Καλδίρης.
Δεκάλεπτα: 13-9, 32-26, 50-39, 68-61.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Χάτσερ, Κασελάκης 6, Χαραλαμπίδης 17 (1), Μακ Γκραθ 10 (1), Θεοδωράκος, Τσαϊρέλης 4, Δέδας 5 (1), Μαργαρίτης 2, Παπαδόπουλος 6, Καλλές, Λιάπης, Χαριτόπουλος 18 (1).
Απόλλωνας Πατρών (Βετούλας): Μακ Κόλουμ 14 (1), Αργυρόπουλος 14 (1), Καπερώνης 5 (1), Γκραντ 6, Λιανός 3 (1), Πέτροβιτς 13 (1), Μολφέτας 2, Τέρνερ 2, Κρόλο 2.